Nesta quinta-feira, 17, o céu será iluminado por um dos fenômenos mais aguardados pelos amantes da astronomia: a superlua. O satélite natural da Terra parecerá maior e mais brilhante devido ao fato de estar em seu perigeu, o ponto mais próximo do planeta em sua órbita elíptica. Esse alinhamento especial faz com que a Lua brilhe intensamente e atraia a atenção de quem a observa.
Hoje, a Lua estará a cerca de 357.364 quilômetros da Terra, enquanto, em média, ela se encontra a aproximadamente 384.400 quilômetros de distância. Esse fenômeno acontece quando o Sol e a Lua ficam alinhados em lados opostos da Terra, iluminando completamente a face visível do satélite, formando a Lua Cheia.
O que é a superlua?
Embora o termo “superlua” seja popular, ele não possui uma base científica. Segundo a astrônoma Josina Nascimento, do Observatório Nacional, o termo foi criado pelo astrólogo Richard Nolle em 1979, na revista Dell Horoscope, para descrever uma Lua Cheia que ocorre quando o satélite está no perigeu ou a até 90% próximo dele. No entanto, a escolha dessa definição carece de justificativa científica, o que faz com que haja divergências entre instituições astronômicas sobre a distância exata que define uma superlua.
Josina explica que o fenômeno pode acontecer entre uma e seis vezes ao ano, tanto na fase cheia quanto na nova, dependendo da variação da distância da Lua para a Terra. A órbita da Lua não é circular, mas elíptica, o que faz com que o satélite se aproxime do planeta (perigeu) e se afaste (apogeu) ao longo de sua trajetória.
A astrônoma também destaca que, para quem tiver condições climáticas favoráveis, será possível observar uma Lua mais brilhante em todas as regiões do mundo. O astro aparecerá no horizonte leste ao anoitecer e desaparecerá a oeste ao amanhecer, garantindo visibilidade por toda a noite.
Superluas de 2024
A primeira superlua de 2024 aconteceu em 19 de agosto, quando a Lua estava a aproximadamente 361.900 quilômetros da Terra. A última do ano será em 15 de novembro, quando o satélite estará a 361.867 quilômetros de distância. No entanto, a superlua desta quinta-feira será a mais próxima de 2024.
Apesar de a Lua parecer maior durante o fenômeno, o tamanho do astro permanece inalterado. O que causa essa ilusão é o ângulo de observação, que faz a Lua parecer mais imponente no céu.
Como observar?
Para quem deseja aproveitar ao máximo o espetáculo da superlua, a recomendação é buscar áreas afastadas dos centros urbanos, onde a poluição luminosa é menor e a visualização do fenômeno é mais impressionante.
Foto: Paulo Pinto
*Com informações da Agência Brasil